则岔，藏语称“则仓”，“则”意为羚羊，“仓”意为家（另有窝、巢穴之意），连起来解释就是羚羊的家园。因当年有人把“则仓”译为“则岔”，久而久之，就成为通称。这里曾经是茂密的原始森林，珍禽异兽数不胜数，而人们视为高原精灵和吉祥之物的羚羊则满山遍野，故得名为“则仓”（则岔）。则岔石林景区位于碌曲县南部，距县城52公里，景区全长22公里，面积2万多公顷，是我国少有的集森林、草原、石林为一体的综合性自然生态风景区，是甘南州乃至甘肃省著名的旅游胜地。1992年，被列为甘肃省重点自然保护区；1998年，又被国务院列为国家级自然保护区；2006年，被评为国家AA级旅游景区;2014年被评为国家4A级旅游景区。
走进则岔，首先映入眼帘的是热乌河谷。热乌河在沟内蜿蜒形成十八道河湾，故当地人称此河谷为“十八道湾”。这里山形奇特，森林茂密，百乌争鸣；河水潺潺，野花盛开，蜂飞蝶舞；天空湛蓝，僻静幽美，空气清新，构成了一副高原天然风光的大观园。是一块生态环境原始自然、保护完好的处女地。这里也是碌曲著名的“高山动物园”，岩羊、麝、苏门羚和雪豹等国家级重点保护动物时常出没，可使游人大饱眼福。
则岔石林是岩溶作用形成的岩溶地貌，又叫喀斯特地貌。它是距今约3亿年前下石炭统的灰岩经岩溶等地质作用形成的，是在沟侧山坡上，岩层节理尤其是垂直节理发育的条件下，经溶蚀一水蚀作用切割后，形成的无数锥状、塔状或其他形状的相对独立的山峰，又经后期多次抬升，峰大都被磨圆。石门也是由于密集的垂直节理经碎裂分化和水流的溶蚀、冲刷不断扩大，日久天长才慢慢形成的。妖峰屹立，千姿百态，以“险、峻、奇”著称，主要景点有“青天一线”、“灵猿望月”、“唐僧师徒”、“骆驼峰”等，它们神行兼备，惟妙惟肖，每个景点又都渗透着藏族英雄格萨尔王的传说故事。壁立千仞的石峰间有长近百米的“石门一线天，”宽仅容一驮畜经过，潺潺流水穿石门而过，石门内修有百米的木栈道，供游人出入，看起来一夫当关，万夫莫开，是进入石林的必经之路。
洮河南岸溯则岔石林向南，山青水绿，奇花异草飘散幽香，珍禽异兽出没林间。远远望见耸立的石壁组成天然屏障，雄伟奇险。行至石林脚下，则见一条石峡訇然裂开，则岔河从中奔腾而出。相传此“一线天”为藏族史诗中的英雄格萨尔一剑劈开，成为进入石林的唯一通道。如今，石壁上还留有马蹄印痕，相传为格萨尔坐骑所为。则岔石林景区共有三道石门，“一线天”为头道石门，越往里则越险，风景也越奇。
壁立千仞、刀劈斧削般的则岔石林，以其鬼斧神工的奇特造型和森林茂密的秀丽景色，以及流传千古的神奇故事，可与昆明石林媲美，与四川九寨争秀，与西岳华山竞奇。